Si dice spesso che la cucina sia il vero cuore della casa, un luogo dove si crea calore e convivialità. Ma allora, perché certi odori restano a farsi sentire per ore, anche quando i fornelli sono spenti? I profumi speziati o di fritto, per esempio, non svaniscono facilmente. Chi abita in spazi ristretti – pensiamo a tanti appartamenti nel centro delle città – sa bene quanto la permanenza di questi odori possa influenzare la percezione dell’ambiente. Il problema non è soltanto l’aria «carica»: tende, divani e superfici raccolgono quei profumi e li trattengono a lungo, diventando quasi un veicolo di permanenza del fenomeno.
Il motivo sta nelle molecole coinvolte: composti grassi o pesanti, che si fissano con facilità sulle pareti o nei tessuti. Un dettaglio non da poco, perché significa che aprire una finestra non basta sempre e comunque: la casa quasi «si impregna» e l’odore si espande piano, molto piano. Chi vive queste situazioni – specie in abitazioni con scarsa ventilazione – se ne accorge solo col tempo, quasi come se l’aria diventasse “stanca” di quei profumi, di quella cucina che non se ne va davvero.
C’è poi la struttura stessa dell’edificio. Nei vecchi palazzi, con muri più porosi o un isolamento non sempre all’altezza, la capacità di ritenzione degli odori è maggiore. Situazione simile negli appartamenti urbani, dove l’aria fresca fa fatica ad entrare a causa della vicinanza tra edifici e dei limiti di spazio. Non è un caso che questo succeda soprattutto in città: qui gli ambienti chiusi dominano la scena quotidiana.
Le ragioni chimiche che mantengono gli odori nell’aria e sulle superfici
Cucinare significa più di un semplice gesto: tante reazioni chimiche che rilasciano nell’aria composti volatili di varia natura. Parliamo soprattutto di grassi, proteine e altri composti organici complessi. Questi si incontrano con umidità e polveri presenti nell’ambiente, e si attaccano facilmente a tende, tappeti, divani. Come mai? Le preparazioni lunghe e le fritture sono proprio quelle che lasciano il segno più marcato, creando un alone che non si dissolve subito.
Un’altra cosa concreta riguarda le minuscole goccioline di unto e fumo sospese nell’aria. Anche quando le cotture terminano, queste non spariscono di colpo. Anzi, si infilano nelle microfessure di pareti meno trattate e nelle fibre tessili. Un ”invisibile” strato che continua a rilasciare profumi per giorni interi. Chi sta in città, nelle case compatte e strette – pensando a Milano o Roma –, lo sa, l’aria fresca spesso non basta a eliminarli.
Le cappe aspiranti aiutano a rimuovere buona parte dei vapori, ma non sono infallibili: alcune molecole leggere rimangono intrappolate nei tessuti o sui mobili, sfuggendo al loro filtro. Quindi, abbinare l’uso della cappa – ovviamente importante – a una ventilazione continua e una pulizia mirata di tessuti e superfici è la strada da seguire, soprattutto dove gli odori si accumulano di più.
Come gli ambienti domestici trattengono gli odori più a lungo
Uno spazio piccolo oppure un open space, che eleganza… ma anche un problema per la diffusione degli odori. Quando la ventilazione scarseggia – e diciamolo senza giri di parole: spesso è così – quei profumi persistono disseminandosi ovunque, segnando in modo evidente il vivere quotidiano. L’aria sembra sempre un po’ appesantita.
I materiali usati in casa? Pesano parecchio. Pareti con finiture poco dense e tessuti che assorbono, come tende o tappezzerie, diventano vere e proprie riserve di odori. Senza una pulizia periodica, trattengono e rilasciano lentamente componenti che amplificano il problema. Nei mesi più freddi, quando si chiudono le finestre per giorni, questa condizione si fa sentire ancora di più, soprattutto dalle parti di Torino o Napoli, giusto per fare un esempio.
Nei centri urbani italiani la situazione non cambia troppo: case vicine, spazi ridotti, poca aria. Il risultato? Molti avvertono odori persistenti anche senza cucinare pietanze particolarmente forti. Un’idea pratica: tenere in equilibrio una buona ventilazione con pulizie continue migliora decisamente la situazione e rende più sopportabile l’ambiente.
Fare attenzione alla manutenzione della cappa o al ricambio d’aria è solo una parte del lavoro. Questa maniera “consapevole” di affrontare il problema sta diventando più frequente, soprattutto in chi abita in contesti con alta densità abitativa. Insomma, il tema degli odori di cucina non è semplice: richiede una lettura attenta, tra chimica, struttura della casa e abitudini di tutti i giorni.